Конец 1920-х гг. ознаменовался качественным скачком в развитии военной авиации. Существенно увеличились скорость полета самолетов, вес полезной нагрузки (как бомбардировщиков, так и истребителей), улучшилась живучесть боевых машин. В связи с этим.9 февраля 1931 г. вышло постановление о разработке крупнокалиберного авиационного пулемета калибра 12,7 мм под патрон 12,7-мм армейского пулемета ДК
Такой пулемет был спроектирован С. В. Владимировым, конструктором ПКБ (пулеметное КБ) в г. Тула.

Опытный образец 12,7-мм пулемета был закончен 28 мая 1932 г. В 1932-1933 гг. пулемет прошел испытания и в 1934 г. был принят на вооружение под названием «12,7-мм авиационный пулемет системы Шпитального и Владимирова - ШВАК» (Шпитальный - Владимиров - авиационный - крупнокалиберный).

Принцип работы автоматики был основан на использовании энергии пороховых газов, отводимых через отверстие в канале ствола.

Длина ствола пулемета составляла 1246 мм, а тела пулемета - 1726 мм. Число нарезов - 8.

Пулемет ШВАК изготавливался в крыльевом, турельном, синхронном и моторном вариантах. Крыльевой вариант предназначался для установки в крыле самолета. Турельный вариант устанавливался в турелях, башнях и других подвижных самолетных установках.

12,7-мм пулемет ШВАК был первым советским крупнокалиберным авиационным пулеметом и оказался довольно эффективным оружием. Однако он имел ряд недостатков.

Главными из них были:

- Чрезвычайно большая сложность устройства отдельных узлов, особенно механизма питания и механизма отражения стреляной гильзы, что являлось причиной трудной и сложной разборки и сборки автомата.

- Своеобразие конструкции весьма усложнило его производство. Особенно велика была трудоемкость изготовления механизма питания и ствольной коробки.

- При нарушении нормальной работы механизмов и устранении задержек во время стрельбы доступ к механизмам был крайне затруднен. В отдельных случаях для устранения задержек требовалась частичная или даже полная разборка автомата.

Серийное производство 12,7-мм пулеметов ШВАК было начато в 1935 г. на заводе ИНЗ-2. В том году завод изготовил 6 наземных 12,7-мм пулеметов ШВАК на универсальном станке (при плане 40 шт.) и 86 авиационных 12,7-мм пулеметов ШВАК (пригплане 410 шт.).

В 1935-1936 гг. на базе 12,7-мм пулемета ШВАК была создана 20-мм пушка ШВАК ив 1936 г. запущена в серийное производство. Через несколько месяцев после этого 12,7-мм пулемет ШВАК был снят с производства.

ТТХ	ШВАК
Калибр, мм	12.7
Длина, мм	1726
Длина ствола (стволов), мм	1246
Число нарезов	8
Начальная скорость пули, м/сек	830
Число стволов	1

Классификаторы
Тип носителя	Самолеты
Выпуск	Серийный
Произведено

Дополнительная информация
Конструктор	Шпитальный и Владимиров
Начало разработки	1932
Принят на вооружение	1934
Год закрытия серии	1936
Расшифровка аббревиатуры	Шпитальный - Владимиров - авиационный - крупнокалиберный

Модификации
Модель	Описание
ШВАК (т)	Турельный
ШВАК (кр)	Крыльевой
ШВАК (с)	Синхронный
ШВАК (м)	Моторный