Родился в 1921 г. в Туле в семье рабочего-оружейника. В 1929 г. поступил в школу,
Молодость Владимира Ивановича Волкова пришлась на нелёгкие военные годы - в 1939 г. он поступил в Московский машиностроительный институт им. Баумана, однако война прервала учёбу.

В 1941–1942 г.г. он работал на Ижевском МСЗ в качестве рабочего-станочника по обработке коробки 37-мм авиационной пушки. В 1943 г. с группой студентов оружейно-пулемётной специальности был переведён в Тульский механический институт, который закончил в 1945 г. и был направлен в качестве инженера-конструктора в ЦКБ-14. Позже он был назначен начальником научно-исследовательского отдела, а с 1952 по 1960 год - главным инженером ЦКБ (бюро в 1960 г.было преобразовано в КБП и ЦКИБ СОО (Центральное КБ спортивно-охотничьего оружия)).

Владимир Иванович был назначен заместителем начальника ЦКИБ СОО по ОКР и НИР.

С 1962 по 1990 г.г. бесменно работал главным инженером - первым замом начальника и проявил себя квалифицированным конструктором, опытным руководителем, способным организатором.

Под его руководством и участии разработаны крупнокалиберный пулемет НСВ-12.7, ЯкБ, ряд зенитных установок, 73-мм орудие «Гром», 30-мм шестиствольные морские АК-306 и АК-630 артустановки, пулемётные установки «Утёс» и «Охра», переносную реактивную установку 9П-132 «Град-П» (ТКБ-042), установок для рассеивания града и для запуска осветительных ракет.

За успешные труды по созданию новых образцов оружия Волков награжден орденом Ленина, орденом Октябрьской Революции, двумя орденами Трудового Красного Знамени и медалью, ему дважды присуждена Государственная премия СССР и премия имени С.И. Мосина.

Уйдя на пенсию в 1990 г., до 2001 г. Владимир Иванович работал ведущим инженером, написал книгу, посвящённую истории Тульского ЦКИБа СОО.